>>> Définitions

La thèse de doctorat est le travail de recherche universitaire écrit par le doctorant. Elle est soutenue devant un jury et permet l'obtention du titre de docteur.

L'accès à des études doctorales s'effectue normalement après l'obtention diplôme national de master recherche (anciennement DEA). Durant sa thèse, le doctorant (ou thésard) mène un projet de recherche encadré par un chercheur confirmé, le directeur de thèse, souvent un professeur des universités, dans tous les cas le titulaire d'une Habilitation à Diriger des Recherches (HDR).

Pour s'inscrire en doctorat, il est donc nécessaire de trouver un directeur de thèse et un sujet de thèse. Puis, il faut s'inscrire chaque année sur le site de l'Université d'Avignon, auprès du service de la scolarité, et sur le site de l'école doctorale de rattachement, ED 536 "Sciences & Agrosciences" ou ED 537 "Culture & Patrimoine".

La forme et la durée de la soutenance peuvent varier suivant le pays, l'université ou la discipline. Dans la plupart des cas cependant, le but de la soutenance est de permettre au doctorant de présenter ses recherches puis de répondre aux questions du jury.

Précisons ici que la soutenance n'est pas un examen : le directeur de thèse autorise au préalable le dépôt du mémoire et la soutenance uniquement si la thèse est « mûre ». En France, en cas d'admission, il y a historiquement attribution de l'une des mentions suivantes: honorable, très honorable, très honorable avec félicitations.

Un doctorat dure trois ans, avec possibilités de dérogation. Les six derniers mois sont généralement consacrés à la rédaction d'un mémoire appelé « manuscrit de thèse », « mémoire de thèse » ou encore « thèse de doctorat ». Ce manuscrit doit résumer les recherches, présenter les travaux et synthétiser les nouveaux résultats.