> Le 25 mai 1998, les ministres en charge de l'enseignement supérieur de la France, de l'Allemagne, du Royaume-Uni et de l'Italie se sont réunis à la Sorbonne et ont fait une déclaration commune en vue d'harmoniser l'architecture du système européen d'enseignement supérieur.
On peut y lire notamment : "Dans le cycle conduisant à la licence, les étudiants devraient se voir offrir des programmes suffisamment diversifiés, comprenant notamment la possibilité de suivre des études pluridisciplinaires, d'acquérir une compétence en langues vivantes et d'utiliser les nouvelles technologies de l'information.[...] Dans le cycle postérieur à la licence, il y aurait le choix entre un diplôme plus court de "master" et un doctorat plus long, en ménageant les passerelles entre l'un et l'autre. Dans les deux diplômes, on mettrait l'accent, comme il convient, sur la recherche et le travail individuel."
> Le 19 juin 1999 à Bologne, les ministres de l'éducation de 29 pays européens poursuivent la réflexion sur la base de la déclaration de la Sorbonne et se fixent une série d'objectifs dont la réforme actuelle est l'aboutissement.
> Le 30 mars 2001 à Salamanque, plus de 300 institutions européennes se réunissent afin de rappeler les principes d'harmonisation du système européen d'enseignement supérieur et de préparer la conférence de Prague.
> Enfin, le 19 mai 2001 à Prague, la déclaration commune des Ministres européens de l'Education réaffirme la volonté de continuer les efforts sur les six points principaux de la déclaration de Bologne : 1. adoption d'un système de reconnaissance rendant les diplômes universitaires plus transparents et lisibles, 2. mise en place de cursus universitaires fondés notamment sur un premier cycle de trois ans, 3. introduction d'un système de crédits, 4. promotion de la mobilité des étudiants, des chercheurs ainsi que du personnel administratif, 5. développement d'instruments communs permettant d'évaluer la qualité des enseignements, 6. accroissement de la dimension européenne du contenu des cursus universitaires.
